- Área Geográfica: Zona Centro-Oeste (La Rioja – Sierra de la Demanda)
- Localización: Plazas públicas de las localidades de Viniegra de Abajo y Viniegra de Arriba, municipios del Alto Najerilla integrados en el espacio serrano que vierte sus aguas hacia Logroño.
- Fechas de Celebración: Anual. Se lleva a cabo de forma fija entre la noche del 30 de abril y la jornada del 1 de mayo.
- Notas Antropológicas: Estamos ante uno de los testimonios de dendrolatría y ritos fálicos de fertilidad más puros de la Europa occidental, conservado de forma estrictamente civil y comunal. La «Pingada del Mayo» ignora por completo el santoral cristiano. El rito consiste en la expedición de los jóvenes del pueblo al bosque comunal para talar el pino más alto, esbelto y recto de la temporada. El tronco es despojado por completo de su corteza y ramas, a excepción del copete superior, donde se atan cintas de colores y viandas. Posteriormente, se transporta a hombros hasta la plaza del pueblo, donde se erige («pinga») verticalmente utilizando exclusivamente un sistema rudimentario de sogas, tijeras de madera y fuerza bruta. El «Mayo» actúa como un eje cósmico terrestre, un tótem laico que celebra el triunfo de la savia nueva, la virilidad juvenil y la reactivación de las fuerzas reproductoras de la naturaleza tras el invierno. Queda expuesto en el centro del pueblo durante todo el mes como protector simbólico de las cosechas.
- Rutas e Itinerario:
- Acceso: Desde Logroño, tomar la autovía del Camino (A-12) hasta Nájera. Allí, desviarse por la carretera de montaña LR-113 en dirección a Salas de los Infantes, remontando el espectacular cañón del río Najerilla hasta el desvío de las Viniegras. El trayecto ronda la hora de coche.
- Itinerario sugerido: Tras presenciar el levantamiento del tronco en la plaza, se recomienda realizar una ruta de senderismo hacia el Urbión o explorar los hayedos del entorno, conectando la experiencia antrópica del «Mayo» con el ecosistema boscoso original de donde fue extraído.
- Consejos para el Explorador:
- Seguridad en el alzado: El momento del izado del tronco es crítico y de alta tensión física. Conviene situarse en los perímetros de la plaza o bajo los soportales; los bandazos del pino antes de quedar encajado en su foso son impredecibles y los lugareños necesitan espacio libre para maniobrar con las cuerdas.
- Análisis etnográfico: Observa el remate superior del árbol. La persistencia de mantener el ramaje superior intacto es un rasgo paleolítico que busca no enfurecer al espíritu del bosque, permitiéndole «seguir vivo» mientras dure la estación de los brotes.
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