En Fiestas Ancestrales, Seculares y Precristianas de Iberia Mágica

• Área Geográfica: Zona Oeste (Zamora)
• Localización: Calles, corrales y cortinas de la localidad de Riofrío de Aliste, en la comarca fronteriza de Aliste, Zamora.
• Fechas de Celebración: Anual. Se celebra invariablemente el 1 de enero, coincidiendo con el solsticio de invierno.
• Notas Antropológicas: Declarada Fiesta de Interés Turístico Regional, es una de las mascaradas de invierno más puras, complejas y salvajes del patrimonio etnográfico ibérico. Su origen es netamente prerromano y laico, manteniéndose activa al margen de la Iglesia, que la consideraba herética. El ritual escenifica un etnodrama dualista donde participan 11 personajes principales divididos en dos bandos: los Carochos (los diablos: el Carocho Grande y el Carocho Chiquito, que visten ropajes negros, máscaras monstruosas de corcho teñido con hollín y grandes cuernos de buey) y los personajes civiles y satíricos (el Ciego, el Molacillo, la Madama, el Galán). Los diablos portan ruidosas esquilas de buey y fustigan a la población con porras de corcho y vejigas, arrojando torrentes de ceniza y humo negro sobre los campos y los vecinos. El rito representa la quema de lo viejo, la purificación del suelo mediante la ceniza y la fertilización telúrica del espacio vital ante el año nuevo.
• Rutas e Itinerario:
  • Acceso: Desde Zamora capital, tomar la carretera nacional N-122 en dirección a Portugal, desviándose en Alcañices hacia la ZA-912 con rumbo a Riofrío de Aliste.
  • Itinerario sugerido: Tras vivir la intensidad de los Carochos por las calles de Riofrío, diseña un circuito en coche hacia los espacios naturales de la Sierra de la Culebra, el hábitat original del lobo y el ciervo, cuyas energías zoomorfas inspiran la naturaleza salvaje de las máscaras de corcho de Aliste.
• Consejos para el Explorador:

Protección de la vestimenta: Los Carochos y el Molacillo usan hollín crudo, pólvora en petardos tradicionales y grandes cantidades de ceniza para tiznar a todo aquel que se cruce en su recorrido ritual. Es absolutamente obligatorio vestir ropa vieja de montaña y protegerse del humo. No muestres enfado si te tiznan; dentro del código pagano alistano, ser tocado por el Carocho es un augurio directo de salud y fertilidad para el ciclo que comienza.

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