- Área Geográfica: Zona Norte (Navarra – Valle de Malerreka)
- Localización: Municipios de Ituren y Zubieta, en el valle del río Ezkurra (vertiente cantábrica de los Pirineos navarros), vinculados históricamente a la cuenca de Pamplona a través del paso de Belate.
- Fechas de Celebración: Anual. Se lleva a cabo de manera fija e inamovible el lunes y martes posteriores al último domingo de enero.
- Notas Antropológicas: Considerado uno de los rituales paganos de reactivación telúrica más antiguos y puros de todo el continente europeo. Los Joaldunak (literalmente, «los que portan cencerros») ejecutan una marcha de purificación acústica que ignora por completo la liturgia eclesiástica. La tradición consiste en un hermanamiento vecinal: el lunes, los Joaldunak de Zubieta caminan por el monte hasta Ituren; el martes, los de Ituren devuelven la visita. Su indumentaria es puramente totémica y pastoril: visten enaguas de encaje blanco sobre pantalones de montar, pieles de oveja latxa (narruak) sobre los hombros, un pañuelo rojo al cuello y el ttuntturroa, un sombrero cónico decorado con plumas de gallo y cintas de colores. En la mano portan un látigo de crin de caballo (isopua). El núcleo sagrado del rito es el estruendo rítmico, acompasado y sordo de los joaleak (dos enormes cencerros de bronce de gran tonelaje amarrados fuertemente a los riñones). El compás unísono de sus pasos genera una vibración que golpea el suelo; una orden atávica destinada a despertar a la Madre Tierra de su letargo invernal, ahuyentar a los demonios del bosque y garantizar la abundancia de los pastos de montaña.
- Rutas e Itinerario:
- Acceso: Desde Pamplona, tomar la N-121-A hacia el norte, tomar la salida en Santesteban/Doneztebe y enlazar con la carretera NA-170 que remonta el valle de Malerreka en dirección a Leitza. El trayecto dura unos 45 minutos.
- Itinerario sugerido: Diseña la jornada siguiendo a pie el sendero tradicional de asfalto y tierra que une Zubieta con Ituren a lo largo del río, experimentando cómo el eco sordo de los cencerros reverbera en las laderas boscosas del Monte Mendaur mucho antes de que la comitiva sea visible.
- Consejos para el Explorador:
- Código de respeto físico: Los Joaldunak marchan en dos filas paralelas compactas con un paso rítmico, pausado pero implacable. Está estrictamente prohibido cruzar la línea de marcha, interponerse en su camino para tomar fotografías o romper el compás visual de la formación. Sigue el desfile desde los laterales de la carretera.
- Atmósfera del enclave: Junto a las filas oficiales desfilan carros satíricos y personajes libres cubiertos de barro, hollín y ramas que gastan bromas pesadas a los transeúntes. Viste calzado técnico impermeable y ropa vieja de montaña; el lodo y las salpicaduras forman parte de la inmersión en este rito agrario.
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