- Área Geográfica: Zona Norte (Álava – Vitoria)
- Localización: Municipio de Zalduondo, en la comarca de la Llanada Alavesa, situado a 25 kilómetros al noreste de Vitoria-Gasteiz.
- Fechas de Celebración: Anual. Se celebra el Domingo de Carnaval por la tarde.
- Notas Antropológicas: Estamos ante uno de los rituales del «chivo expiatorio» y purificación agrícola más limpios, crudos y documentados de toda la península ibérica. Con cero presencia de santos o bendiciones eclesiásticas, la fiesta gira en torno a la figura de Markitos: un muñeco de paja a tamaño real, vestido con traje de chaqueta, corbata y sombrero de copa. Markitos simboliza de forma absoluta todos los males que han azotado a la comunidad rural durante el año: las plagas en el campo, las heladas tardías, las enfermedades del ganado y los infortunios personales de los vecinos. El rito arranca paseando al personaje a lomos de un caballo negro por todo el pueblo, acompañado de una comitiva de personajes estrambóticos. Finalmente, se le conduce al frontón exterior, donde un predicador civil lee un discurso de acusación implacable, juzgándolo por todas las desgracias colectivas. Condenado a muerte, Markitos es empalado en una larga vara y quemado en una gran pira en mitad de la plaza ante los vítores del pueblo, que celebra así la destrucción física del mal y el nacimiento de un nuevo ciclo agrícola inmaculado.
- Rutas e Itinerario:
- Acceso: Desde Vitoria-Gasteiz, tomar la autovía A-1 en dirección a Pamplona/Navarra. Tomar la salida 375 hacia Salvatierra/Agurain y continuar por la carretera local A-3012 que lleva directamente a Zalduondo en un trayecto de apenas 20 minutos.
- Itinerario sugerido: Como antesala al juicio de Markitos, detente en la vecina localidad de Egilaz para visitar el Dolmen de Aizkomendi, uno de los monumentos megalíticos más imponentes de Álava, permitiendo enlazar mentalmente los cultos funerarios prehistóricos con los ritos de regeneración comunitaria que se viven por la tarde en Zalduondo.
- Consejos para el Explorador:
- Puntualidad e inmersión: El discurso de acusación a Markitos destaca por su alto valor satírico y su fina crítica social contemporánea. Conviene situarse cerca de la zona del estrado central del frontón para escuchar con claridad la alocución, la cual se realiza en un ambiente de absoluto silencio comunitario antes del estallido de la quema.
- Aparcamiento: El casco urbano de Zalduondo es pequeño y estrecho, por lo que las autoridades locales restringen el tráfico rodado en el centro del pueblo durante el fin de semana. Estaciona el vehículo en los arcenes acondicionados a la entrada del municipio y camina los últimos metros.
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